Raymond Chandler est né à Chicago en 1888.

Il quitte l'Amérique pour l'Angleterre à 8 ans avec sa mère, ses parents ayant divorcé, et obtient la nationalité anglaise après ses études universitaires.

Il travaille ensuite pendant un peu moins d'un an à l'Amirauté britannique et retourne aux Etats-Unis en 1912. Il participe alors à la Première guerre mondiale en France puis s'installe définitivement en Californie où il travaille dans une compagnie pétrolière.

Viré en 1932 pour alcoolisme, il se lance dans l'écriture et sort sa première nouvelle en 1933. Six ans plus tard est édité son premier roman avec son détective privé Philip Marlowe.

Après la mort de sa compagne en 1954, Raymond Chandler replonge dans l'alcool et tente de se suicider l'année suivante.

Raymond Chandler meurt d’une pneumonie en mars 1959.