William Hope Hodgson est né le 15 novembre 1877 à Blackmore End (comté d'Essex - Angleterre).

A l'âge de 14 ans, son père, pasteur, le fait admettre comme mousse dans la marine marchande. Quatre ans plus tard, William Hope Hodgson intègre une école d'officier de marine à Liverpool.

Il abandonne sa vie de marin en 1900 pour ouvrir une salle de sport, donner des conférences sur la mer et écrire des articles.

C'est en 1904 qu'il se lance dans la fiction au travers de textes fantastiques, et c'est en 1909 qu'il crée le personnage de Thomas Carnacki, détective de l'occulte.

Incorporé en 1915 dans l'artillerie, il est atteint mortellement par un obus le 19 avril 1918 sur le Mont Kemmel près d'Ypres en Belgique.