Jules Lermina est né le 27 mars 1839 à Paris.

Après des études secondaires, il se marie à 18 ans et devient père un an après.

Après avoir exercé divers métiers (dont un comme secrétaire dans un commissariat de police), il devient journaliste en 1859.

Anti-bonapartiste, Jules Lermina publie des écrits virulents et est arrêté une première fois en 1867, recevant le soutien de Victor Hugo.

Condamné à deux ans de prison en 1870, il est libéré à la proclamation de la République et décide dès lors de se consacrer essentiellement à l'écriture.

Ses premiers romans paraissent sous le pseudonyme de William Cobb et mélangent les genres (romans d'aventures - dont notamment les suites des "Mystères de Paris" d'Eugène Sue et du "Comte de Monte-Cristo" d'Alexandre Dumas - mais aussi romans historiques, sentimentaux, fantastiques, et policiers).

Il publie entre novembre 1908 et janvier 1909, dans la revue "La vie d'aventures", une série intitulée "Les nouveaux mystères de Paris", et qui raconte les enquêtes de son "petit détective parisien", Toto Fouinard.

Jules Lermina meurt le 23 juin 1915 à Paris.