James Patterson est né à New York en 1949.

En 1976, son premier roman a été récompensé par l’Edgar Award, l’un des prix les plus prestigieux de la littérature policière.

Passionné par les thrillers, il crée en 1992 dans "Le masque de l'araignée" le personnage du Dr Alex Cross, psy-détective noir de Washington, héros de plusieurs romans, et qui a fait de lui le maître du thriller psychologique et l’a rendu célèbre dans le monde entier.

"1er à mourir" marque le début en 2001 d'une autre série, ayant pour cadre San Francisco, et emmenée par les quatre héroïnes du Women Murder Club.

Et "Crise d'otages", édité en 2007, est le premier opus d'une nouvelle série, new-yorkaise, relatant les enquêtes de Michael Bennett.