Nero Wolfe est un détective new yorkais.

Nero Wolfe, à force de trop manger et trop boire de bière, est un obèse pesant plus de 120 kg. Il habite dans une maison de la 35e rue qu'il ne quitte pratiquement jamais.

Détestant le moindre effort, il confie toutes les tâches qui nécessitent des déplacements à son assistant Archie Goodwin, qui est aussi le narrateur plein d'humour de ses enquêtes.

Fin gastronome, et considèrant un repas sans viande comme une insulte personnelle, Nero Wolfe a à son service un cuisinier de renom, le Suisse Fritz Brenner.

Il a aussi un autre employé, le jardinier Theodore Horstmann. Car le pachydermique détective aime cultiver des orchidées dans une serre située sur le toit de sa maison. Il consacre d'ailleurs à cette passion deux heures chaque matin et chaque après-midi, ce qui lui a valu son surnom de "l'homme aux orchidées".

Misogyne, marquant une profonde antipathie pour les allemands, il entretient aussi des relations conflictuelles avec l'inspecteur Cramer, de la Brigade Criminelle, hargneux et surmené.

Ses qualités de déduction et d'analyse ont fait dire de lui qu'il était peut-être le fils de Shelock Holmes et d'Irene Adler !

Les 47 titres de Rex Stout où apparaît Nero Wolfe sont les suivants :

Fer-De-Lance (1934) (Meet Nero Wolfe) : Fer De Lance
The League of Frightened Men (1935) : Les Compagnons de la peur
The Rubber Band (1936) (To Kill Again) : Le Secret de la bande élastique
The Red Box (1937) (Case of the Red Box) : La Cassette rouge
Too Many Cooks (1938) : La Sauce Zingara
Over My Dead Body (1939) : Meurtre au vestiaire
Some Buried Caesar (1939) (The Red Bull) : L'Homme aux orchidées
Where There's a Will (1940) : Sept millions de dollars
Black Orchids (1942) : Les Orchidées noires
Not Quite Dead Enough (1944) : Double piège
The Silent Speaker (1946) : La Voix du mort
Too Many Women (1947) : Trop de femmes
And Be a Villain (1948) (More Deaths Than One) : Ici Radio New York
The Second Confession (1949) : La Seconde confession
Trouble in Triplicate (1949) : Je vous regarderai mourir
Curtains for Three (1950) (recueil de nouvelles) : Le Singe et le Vampire, La Mort à cheval, Plus d'orchidées pour Miss Brown
Even in the Best Families (1950) : Ca arrive dans les meilleures familles
Three Doors to Death (1950) : Deux portes sur la mort
Murder By the Book (1951) : Un roman a tué
Prisoner's Base (1952) (Out She Goes) : Trois femmes et un homme
Triple Jeopardy (1952) (recueil de nouvelles) : Nero Wolfe montre un stratagème, Dans un fauteuil, Le Revolver
The Golden Spiders (1953) : Les Araignées d'or
The Black Mountain (1954) : La Montagne noire
Three Men Out (1954) : Invitation au meurtre
Before Midnight (1955) : Avant minuit
Might As Well Be Dead (1956) : J'aurais mieux fait de mourir
Three Witnesses (1956)(recueil de nouvelles) : Tueur d'occasion, Le Chien du commissaire
If Death Ever Slept (1957)
Three for the Chair (1957)(recueil de nouvelles) : La Truite et l'Ambassadeur, Quarante-huit détectives
And Four to Go (1958) (Crime And Again) (recueil de nouvelles) : Un père Noël pas comme les autres, Le Meurtre du 4 juillet
Champagne for One (1958)
Plot It Yourself (1959) (Murder in Style)
Too Many Clients (1960) : Trop de clients
Three at Wolfe's Door (1960) (nouvelle) : Poison à la carte
The Final Deduction (1961) : Les Infaillibles
Gambit (1962)
Homicide Trinity (1962)
The Mother Hunt (1963) : Ce bébé est pour vous
A Right to Die (1964)
Trio for Blunt Instruments (1964) (nouvelle) : Le sang parlera
The Doorbell Rang (1965) : On sonne à la porte
Death of a Doxy (1966)
The Father Hunt (1968)
Death of a Dude (1969)
Please Pass the Guilt (1973) : Quarante dollars d'orchidées
A Family Affair (1975)
Death Times Three (1985)